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Primeira Guerra Ítalo-Etíope
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A primeira guerra ítalo-etíope foi travada entre a Itália e a Etiópia de 1895 a 1896. Originou-se de um tratado disputado que, segundo os italianos, transformou o país em um protetorado italiano. A Itália foi apoiada pelos outros dois membros da aliança tripla Alemanha e Áustria. Para sua surpresa, eles descobriram que o governante etíope Menelik II , ao invés de ser oposto por alguns de seus inimigos tradicionais, era apoiado por eles, então o exército italiano, que invadiu a Etiópia da Eritreia italiana em 1893, enfrentava uma frente mais unida do que esperavam . Além disso, a Etiópia foi apoiada pela Rússia , uma nação cristã ortodoxa como a Etiópia , com conselheiros militares, treinamento do exército e a venda de armas para as forças etíopes durante a guerra. A Etiópia também foi apoiada diplomática pelo Reino Unido e pela França para evitar que a Itália se tornasse uma concorrente colonial. Guerra em escala completa quebrou em 1895, com as tropas italianas tendo sucesso inicial até que as tropas etíopes contra-atacaram posições italianas e assediaram o forte italiano de Meqele , forçando a sua rendição. A derrota italiana ocorreu após a Batalha de Adwa , onde o exército etíope atacou os italianos fortemente superados em número em um golpe decisivo e forçou seu retiro de volta à Eritréia. Esta não foi a primeira vitória africana sobre os colonizadores ocidentais, mas foi a primeira vez que um exército africano indígena colocou uma parada definitiva para os esforços de uma nação colonizadora. Segundo um historiador, "em uma era de expansão implacável da Europa, a Etiópia sozinha defendeu com sucesso sua independência". O Khedive do Egito Isma'il Páscoa , "Isma'il o Magnífico" conquistou a Eritreia como parte de seus esforços para dar ao Egito um império africano. Isma'il tentou seguir essa conquista com a Etiópia, mas as tentativas egípcias de conquistar esse reino acabaram em uma derrota humilhante. Após a falência do Egito em 1876, seguido da revolta de Ansar sob a liderança do Mahdi em 1881, a posição egípcia na Eritreia foi sem esperança com as forças egípcias cortadas e não remuneradas por anos. Em 1884, os egípcios começaram a retirar o Sudão e a Eritréia. O Egito esteve muito na esfera de influência francesa até 1882, quando a Grã-Bretanha ocupou o Egito. Um dos principais objetivos da política externa francesa até 1904 foi diminuir o poder britânico no Egito, e restaurá-lo ao seu lugar na esfera de influência francesa e, em 1883, os franceses criaram a colônia da Somalilândia francesa que permitiu o estabelecimento de uma base naval francesa em Djibouti no Mar Vermelho. A abertura do Canal de Suez em 1869 transformou o chifre da África em uma região muito estratégica, uma vez que uma marinha baseada no chifre poderia interditar qualquer transporte subindo e descendo o Mar Vermelho. Ao construir bases navais no Mar Vermelho que poderiam interceptar o transporte marítimo britânico no Mar Vermelho, os franceses esperavam reduzir o valor do Canal de Suez para os britânicos e, assim, levá-los para fora do Egito. Em 3 de junho de 1884, foi assinado um tratado entre a Grã-Bretanha, o Egito e a Etiópia que permitiu que os etíopes ocupassem partes da Eritreia e permitissem que os bens etíopes passassem e saíssem de Massawa sem impostos. Do ponto de vista da Grã-Bretanha, era altamente indesejável que os franceses substituíssem os egípcios na Eritreia, pois isso permitiria que os franceses tivessem bases navais no Mar Vermelho que pudessem interferir com o transporte marítimo britânico usando o Canal de Suez e, como os britânicos não queria o ônus financeiro de governar a Eritréia, eles procuraram outro poder para substituir os egípcios. Depois de encorajar inicialmente o imperador Yohannes IV a se mudar para a Eritreia para substituir os egípcios, Londres decidiu que os italianos se mudassem para a Eritréia. Depois que os franceses fizeram inesperadamente Túnez em seu protetorado em 1881, ultrajando a opinião na Itália sobre o chamado " Schiaffo di Tunisi " (o "roubo de Tunes"), a política externa italiana tinha sido extremamente anti-francesa e do ponto de vista britânico, a melhor maneira de garantir que os portos da Eritreia no Mar Vermelho ficaram fora das mãos francesas ao terem movidos os italianos anti-franceses. Em 1882, a Itália se juntou à ''Triple Alliance'', alinhou-se com a Áustria e a Alemanha contra a França. Em 5 de fevereiro de 1885, tropas italianas pousaram em Massawa para substituir os egípcios. O governo italiano, por sua vez, ficou mais do que feliz em se embarcar em uma política imperialista para distrair o povo das falhas na publicação Risorgimento Itália. Em 1861, a unificação da Itália deveria marcar o início de uma nova era gloriosa na vida italiana, e muitos italianos ficaram profundamente desapontados ao descobrir que nada mudou no novo Reino da Itália com a grande maioria dos italianos ainda vivendo em pobreza abjeta. Para compensar, um humor chauvinista foi feito desenfreadamente na Itália com o jornal Il Diritto escrevendo em um editorial: "A Itália deve estar pronta. O ano de 1885 decidirá seu destino como um grande poder. É necessário sentir a responsabilidade da nova era; para tornar-se novamente homens fortes com medo de nada, com o amor sagrado da pátria, de toda a Itália, em nossos corações .
Tratado de Wuchale: Em 25 de março de 1889, o governante Shewa Menelik II , conquistando Tigray e Amara , declarou-se imperador da Etiópia (ou "Abissínia", como costumava ser chamada na Europa na época). Apenas um mês depois, em 2 de maio, ele assinou o Tratado de Wuchale com os italianos, que aparentemente lhes deram controle sobre a Eritreia , a costa do Mar Vermelho ao nordeste da Etiópia, em troca do reconhecimento do governo de Menelik. Menelik II continuou a política de Tewodros II de integrar a Etiópia. No entanto, o tratado bilíngüe não disse o mesmo em italiano e amárico ; A versão italiana não deu aos etíopes a "autonomia significativa" escrita na tradução amárica. O texto anterior estabeleceu um protetorado italiano sobre a Etiópia, mas a versão amárica apenas afirmou que Menelik poderia entrar em contato com potências estrangeiras e conduzir assuntos estrangeiros através da Itália, se ele assim escolhesse. Os diplomatas italianos, no entanto, alegaram que o texto amárico original incluiu a cláusula e Menelik assinou uma cópia modificada do Tratado. Em outubro de 1889, os italianos informaram todos os outros governos europeus por causa do Tratado de Wuchale que a Etiópia era agora um protetorado italiano e, portanto, as outras nações européias não podiam conduzir relações diplomáticas com a Etiópia. Com as exceções do Império otomano, que ainda manteve sua reivindicação para a Eritreia e a Rússia, que não gostava da idéia de uma nação ortodoxa ser subjugada a uma nação católica romana, todas as potências européias aceitaram a reivindicação italiana de um protetorado . A afirmação italiana de que Menelik estava ciente do artigo XVII que transforma sua nação em um protetorado italiano parece improvável, dado que o imperador Menelik enviou cartas à rainha Victoria e ao imperador Wilhelm II no final de 1889 e foi informado nas respostas no início de 1890 que nem a Grã-Bretanha nem a Alemanha poderia ter relações diplomáticas com a Etiópia por conta do artigo XVII do Tratado de Wuchale, uma revelação que veio como um grande choque para o Imperador. A carta de Victoria era educada, enquanto a carta de Wilhelm era um pouco mais rude, dizendo que o rei Umberto eu era um grande amigo da Alemanha e a violação de Menelik do suposto protetorado italiano era um insulto grave para Umberto, acrescentando que nunca quis ouvir Menelik novamente. Além disso, Menelik não conhecia o italiano e só assinou o texto amárico do tratado, tendo a certeza de que não havia diferenças entre os textos italiano e amárico antes de assinar. As diferenças entre os textos italiano e amárico foram devidas ao ministro italiano em Addis Abeba, o conde Pietro Antonelli, que havia sido instruído por seu governo para conquistar o maior território possível na negociação com o imperador Menelik, mas sabendo que Menelik era agora entronizado como o Rei dos Reis teve uma posição forte na situação inábil de negociar um tratado que seu próprio governo poderia desautorizar, e quem inseriu a afirmação de que a Etiópia renunciou ao direito de dirigir seus negócios estrangeiros à Itália como forma de agradar seus superiores que, de outra forma, o teria despedido por apenas fazer pequenos ganhos territoriais. Antonelli era fluente em Amharic e dado que Menelik só assinou o texto amárico, ele não poderia ter desconhecido que a versão amárica do artigo XVII apenas afirmou que o rei da Itália coloca os serviços de seus diplomatas à disposição do imperador de Etiópia para representá-lo no exterior, se assim o desejasse. Quando seu subterfúgio foi exposto em 1890 com Menelik indignado dizendo que nunca deixaria a independência de seu país com ninguém, Antonelli, que deixou Addis Abeba em meados de 1890, recorreu ao racismo, dizendo a seus superiores em Roma que, como Menelik era um homem negro, Ele era, portanto, intrinsecamente desonesto e era natural que o Imperador mentiria sobre o protetorado que, supostamente, voltou sua nação para a vontade. Francesco Crispi , o primeiro-ministro italiano era um ultra-imperialista que acreditava que o estado italiano recém-unificado exigia "a grandeza de um segundo império romano". Crispi acreditava que o Chifre da África era o melhor lugar para os italianos começar a construir o novo império romano. O jornalista americano James Perry escreveu que "Crispi era um idiota, um fanático e um homem muito perigoso". Devido à recusa da Etiópia em respeitar a versão italiana do tratado e apesar das desvantagens econômicas em casa, o governo italiano decidiu uma solução militar para forçar a Etiópia a respeitar a versão italiana do tratado. Ao fazê-lo, eles acreditavam que poderiam explorar divisões dentro da Etiópia e confiar na superioridade tática e tecnológica para compensar qualquer inferioridade em números. Havia também um cenário europeu mais amplo: a Aliança tripla da Alemanha, da Áustria-Hungria e da Itália estava sob algum estresse, com a Itália sendo cortejada pela Inglaterra. Dois protocolos anglo-italianos secretos em 1891 deixaram a maior parte da Etiópia na esfera de influência da Itália. A França, um dos membros da aliança franco-russa oposta, teve suas próprias reivindicações sobre a Eritreia e estava negociando com a Itália ao renunciar a essas reivindicações em troca de uma posição mais segura na Tunísia. Enquanto isso, a Rússia estava fornecendo armas e outros auxílios à Etiópia. Ele estava tentando ganhar uma posição na Etiópia e em 1894, depois de denunciar o Tratado de Wuchale em julho, recebeu uma missão etíope em São Petersburgo e enviou armas e munições para a Etiópia. Este apoio continuou após a guerra ter terminado. Alemanha e Áustria apoiaram o seu aliado na Triple Alliance Itália, enquanto a França e a Rússia apoiaram a Etiópia. Campanhas de abertura Imperador Menelik II Oreste Baratieri Em 1893, julgando que seu poder sobre a Etiópia estava seguro, Menelik repudiou o tratado; em resposta, os italianos aumentaram a pressão sobre o seu domínio de várias maneiras, incluindo a anexação de pequenos territórios que fazem fronteira com a reivindicação original sob o Tratado de Wuchale e, finalmente, culminaram com uma campanha militar e através do rio Mareb no Tigray (no fronteira com a Eritreia) em dezembro de 1894. Os italianos esperavam que os potentados descontentes fossem Negus Tekle Haymanot de Gojjam , Ras Mengesha Yohannes e o Sultão de Aussa para se juntarem a eles; Em vez disso, todos os povos étnicos do Tigrayan ou Amharic reuniram-se ao lado do Imperador Menelik em uma exibição do nacionalismo e do sentimento anti-italiano, enquanto outros povos de lealdade duvidosa (por exemplo, o Sultão de Aussa) eram vistos por guarnições imperiais. Em junho de 1894, Mengesha e seus generais haviam aparecido em Addis Abeba carregando grandes pedras (um símbolo de submissão na cultura etíope) que eles caíram diante do imperador Menelik. Na Etiópia, o ditado popular na época era: "De uma mordida de cobra negra, você pode ser curada, mas a partir da mordida de uma cobra branca, você nunca se recuperará". Além disso, Menelik passou muitos dos quatro anos anteriores construindo uma oferta de armas e munições modernas, adquiridas dos franceses, britânicos e próprios italianos, já que as potências coloniais européias procuraram manter as aspirações norte-africanas do outro em Verifica. Eles também usaram os etíopes como um exército de procuração contra os Mahdistas sudaneses. Em dezembro de 1894, Bahta Hagos liderou uma rebelião contra os italianos em Akkele Guzay , reivindicando o apoio de Mengesha. As unidades do exército do General Oreste Baratieri sob o comando do major Pedro Toselli esmagaram a rebelião e mataram a Bahta na Batalha de Halai . O exército italiano ocupou a capital de Tigria, Adwa . Baratieri suspeitava que Mengesha iria invadir a Eritréia e o encontrou na Batalha de Coatit em janeiro de 1895. Os italianos vitoriosos perseguiram o Mengesha em retirada, capturando armas e documentos importantes que comprovavam sua cumplicidade com Menelik. A vitória nesta campanha, juntamente com as vitórias anteriores contra os Mahdistas sudaneses, levou os italianos a subestimar as dificuldades a superar em uma campanha contra Menelik. Neste ponto, o imperador Menelik virou-se para a França , oferecendo um tratado de aliança; a resposta francesa foi abandonar o Imperador para garantir a aprovação italiana do Tratado de Bardo, que asseguraria o controle francês da Tunísia . Praticamente sozinho, em 17 de setembro de 1895, o Imperador Menelik emitiu uma proclamação chamando os homens de Shewa para se juntarem ao seu exército em Were Ilu . Enquanto os italianos estavam preparados para entrar no território etíope, os etíopes se mobilizaram em massa por todo o país. Ajudando o sistema fiscal e de tributação imperial recentemente atualizado. Como resultado, um exército apressadamente mobilizado de 196 mil homens reunidos de todas as partes da Abissínia, mais de metade dos quais estavam armados com rifles modernos, reuniram-se em Addis Abeba em apoio ao imperador e a defesa de seu país. [3] O único aliado europeu da Etiópia era a Rússia . O imperador etíope enviou sua primeira missão diplomática a São Petersburgo em 1895. Em junho de 1895, os jornais de São Petersburgo escreveram: "Junto com a expedição, Menelik II enviou sua missão diplomática à Rússia , incluindo seus príncipes e seu bispo ". Muitos cidadãos da capital chegaram ao trem que trouxe o Príncipe Damto, o General Genemier, o Príncipe Belyakio, o Bispo de Harer Gabraux Xavier e outros membros da delegação a São Petersburgo. Na véspera da guerra, concluiu-se um acordo que fornece ajuda militar para a Etiópia. O próximo choque veio em Amba Alagi em 7 de dezembro de 1895, quando os soldados etíopes invadiram as posições italianas cavadas na fortaleza natural e forçaram os italianos a retirarem-se de volta à Eritreia. As tropas italianas restantes sob o general Giuseppe Arimondi chegaram ao Forte italiano inacabado em Meqele . Arimondi deixou uma pequena guarnição de aproximadamente 1.150 askaris e 200 italianos, comandada pelo major Giuseppe Galliano , e levou a maior parte de suas tropas a Adigrat , onde Oreste Baratieri , o comandante italiano, estava concentrando o exército italiano. As primeiras tropas etíopes chegaram a Meqele nos dias seguintes. Ras Makonnen cercou o forte em Meqele em 18 de dezembro, mas o comandante italiano usou habilmente as promessas de uma rendição negociada para evitar que Ras atacasse o forte. Nos primeiros dias de janeiro, o imperador Menelik, acompanhado por sua rainha Taytu Betul , levaram grandes forças ao Tigray e sitiaram os italianos por dezesseis dias (6-21 de janeiro de 1896), fazendo várias tentativas mal sucedidas para levar o forte pela tempestade, até que os italianos se renderam com a autorização da sede italiana. Menelik permitiu que eles deixassem Meqele com suas armas, e até forneciam as mulas italianas derrotadas e embalavam animais para se juntarem a Baratieri. Enquanto alguns historiadores liam este generoso ato como um sinal de que o imperador Menelik ainda esperava uma solução pacífica para a guerra, Harold Marcus ressalta que esta escolta lhe permitiu uma vantagem tática: "Menelik conseguiu estabelecer-se em Hawzien , em Gendepata , perto de Adwa, onde as passagens de montanha não foram guardadas pelas fortificações italianas ". Muitas vezes superou em número, Baratieri se recusou a se envolver, sabendo que devido à falta de infraestrutura, os etíopes não conseguiram manter um grande número de tropas no campo por muito mais tempo. No entanto, Baratieri também nunca soube sobre a verdadeira força numérica do exército etíope que enfrentaria seu exército, por isso prefere fortificar suas posições no Tigray. Mas o governo italiano de Francesco Crispi não conseguiu aceitar ser bloqueado por não-europeus. O primeiro-ministro ordenou especificamente que Baratieri avançasse profundamente no território inimigo e provocasse uma batalha. Batalha de Adwa - A batalha decisiva da guerra foi a Batalha de Adwa em 1 de março de 1896, que ocorreu em um país montanhoso ao norte da cidade real de Adwa (ou Adowa). O exército italiano compreendeu quatro brigadas totalizando aproximadamente 17.700 homens, com cinquenta e seis peças de artilharia; O exército etíope compreendeu várias brigadas entre 73.000 e 120.000 homens (80-100.000 com armas de fogo: de acordo com Pankhurst , os etíopes estavam armados com aproximadamente 100.000 rifles, dos quais cerca de metade estavam atirando rapidamente ), com quase cinquenta peças de artilharia. O general Baratieri planejou surpreender a força etíope maior com um ataque matinal, esperando que seu inimigo estivesse dormindo. No entanto, os etíopes haviam se levantado cedo para os serviços da Igreja e, depois de aprenderem o avanço italiano, atacaram prontamente. As forças italianas foram atingidas por ondas após ataques, até que Menelik lançou sua reserva de 25 mil homens, destruindo uma brigada italiana. Outra brigada foi cortada e destruída por uma carga de cavalaria. As duas últimas brigadas foram destruídas de forma fragmentada. Ao meio dia, os sobreviventes italianos estavam em pleno retiro. Enquanto a vitória de Menelik era em grande parte devido à força dos números, suas tropas estavam bem armadas por causa de seus cuidadosos preparativos. O exército etíope apenas possuía um sistema feudal de organização, mas provou ser capaz de executar corretamente o plano estratégico elaborado na sede da Menelik. No entanto, o exército etíope também teve seus problemas. A primeira foi a qualidade das armas, já que as autoridades coloniais italianas e britânicas sabotaram o transporte de 30.000 a 60.000 rifles Mosin-Nagant modernos e rifles Berdan da Rússia para a Etiópia sem litoral.Em segundo lugar, a organização feudal do exército etíope significava que quase toda a força era composta por milícias camponesas. Especialistas militares russos que aconselharam Menelik II sugeriram uma batalha de contatos completa com os italianos, para neutralizar a superioridade do fogo italiano, em vez de se envolver em uma campanha de assédio que visa anular problemas de armas, treinamento e organização. Alguns conselheiros russos de Menelik II e uma equipe de cinquenta voluntários russos participaram da batalha, entre eles Nikolay Leontiev , um oficial do exército Cossack Kuban. O apoio russo à Etiópia também levou a uma missão da Cruz Vermelha Russa, que chegou a Adis Abeba cerca de três meses após a vitória de Adela em Menelik. Os italianos sofreram cerca de 7.000 mortos e 1.500 feridos na batalha e posterior retirada de volta à Eritreia, com 3.000 presos prisioneiros; As perdas etéreas foram estimadas em torno de 4.000 mortos e 8.000 feridos. Além disso, 2.000 Askaris Eritreanos foram mortos ou capturados. Os prisioneiros italianos foram tratados o mais possível nas circunstâncias difíceis, mas 800 perguntas pervertidas, consideradas como traidores pelos etíopes, tiveram as mãos direita e os pés esquerdos amputados. Resultado e consequências- Menelik aposentou-se em boa ordem para a capital, Addis Abeba , e esperou as consequências da vitória para atingir a Itália. A taxa de acidentes sofrida pelas forças italianas na Batalha de Adwa foi maior do que qualquer outra grande batalha européia do século XIX, além de Waterloo e Eylau da era Napoleônica . Os tumultos estouraram em várias cidades italianas, e dentro de duas semanas, o governo Crispi colapsou em meio ao desencanto italiano com "aventuras estrangeiras".
Menelik garantiu o Tratado de Adis Abeba em outubro, que delineou as fronteiras da Eritreia e forçou a Itália a reconhecer a independência da Etiópia. Delegações do Reino Unido e da França - cujas possessões coloniais estavam ao lado da Etiópia ,logo chegaram à capital etíope para negociar seus próprios tratados com este poder recém-comprovado....
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Em 13 de janeiro de 1895, a Itália venceu a Batalha de Coatit, na Eritréia, contra forças leais ao Império da Etiópia. Foi a primeira batalha da Primeira Guerra da Abissínia, travada entre os dois países pelo controle daquela parte do Chifre da África. A Primeira Guerra Ítalo-Etíope, ou Guerra da Abissínia, foi uma consequência do imperialismo do século XIX que culminaria na Partilha da África, e suas causas são bem convolutas: o Egito, protetorado do Império Otomano com alto grau de autonomia, começou a se mover para construir um império para si próprio na África, tomando partes do Sudão e conquistando a Eritreia. O Egito também tentou conquistar a Etiópia, mas fracassou. Uma grave crise econômica no último quartel do século XIX levou o Egito a abandonar a Eritreia, e em 1882 forças britânicas chegaram ao Cairo para uma intervenção no país - efetivamente colocando-o sob protetorado britânico. Acontece que o Egito, desde as Guerras Revolucionárias, permaneceu na esfera política da França, e os franceses buscavam meios de remover os britânicos do país e restabelecer a sua influência local. Em 1869 foi concluído o Canal de Suez, o que tornava o Mar Vermelho o principal canal comercial entre Europa e Ásia, e a França passou a investir no estabelecimento de entrepostos, sobretudo em Djibuti, onde estava centrada a colônia da Somália Francesa - se a França conseguisse controle sobre o Mar Vermelho, o Canal de Suez e o Egito como um todo teria pouca valia aos britânicos. A Eritreia foi abandonada pelo Egito, e para evitar que a França assumisse controle do país, mas sem o ônus de estabelecer toda a administração colonial necessária, os britânicos manobravam diplomaticamente para que algum aliado assumisse a tarefa. Eles encorajavam o imperador etíope João IV, mas um tratado de 1884 já assegurava seu acesso ao porto eritreu de Massawa, e ele se dava por satisfeito. Então os britânicos voltaram-se para a Itália. A palavra corrente na Itália no final do século era de ultraje pela anexação de Túnis pelos franceses. Túnis era possessão otomana, mas por questão de proximidade os italianos consideravam que, se a África devesse ser partilhada entre os países europeus, a Tunísia deveria estar sob a sua esfera de influência por questões geográficas e históricas. Além do sentimento anti-francês, havia uma expectativa na Itália de uma "virada" na sua história desde a sua unificação em 1861, porém pouco progresso podia ser sentido pois a maioria da população ainda vivia em situação de pobreza. Em 1885, a chegada de forças italianas em Massawa foi anunciada como o início de uma nova era. A Etiópia fora a nação africana que sobreviveu às ondas expansionistas de árabes, turcos, e europeus, e mantivera continuadamente sua independência política. De fato, os etíopes conservavam o cristianismo ortodoxo como religião desde os seus primeiros séculos em meio a um mundo islâmico no seu entorno, e a nobreza etíope considerava-se herdeira direta do rei israelita Salomão através de sua amante Salomé (a bíblica "Rainha de Sabá"). Enquanto a Itália operava o porto de Massawa, Menelik II vencia uma guerra de sucessão contra o filho de João IV, Ras Mengesha (conquistando no caminho as regiões eritréias de Amara e Tigray, efetivamente conquistando a Eritreia) e era coroado Imperador da Etiópia. Logo em seguida ele assinou um tratado com o governo italiano em que cedia aos europeus o controle sobre a Eritreia em troca do reconhecimento de Menelik como soberano na Etiópia. Ou assim ele pensava. Mas havia um porém: o texto em italiano e amárico não dizia a mesma coisa nas duas línguas. Em italiano, a Etiópia se tornava seu protetorado; em amárico, o mesmo trecho descrevia um dispositivo em que Menelik poderia negociar com qualquer nação européia por intermédio dos italianos. No frigir dos ovos, todas as nações europeias, com exceção do Império Otomano (que ainda se considerava o legítimo senhor da Eritreia) e da Rússia (que desaprovava o domínio de um país cristão ortodoxo por outro católico), reconheceram a versão italiana do tratado. Os apelos de Menelik à Grã-Bretanha e à Alemanha foram formalmente repelidos em respeito ao seu entendimento do tratado. Eventualmente Menelik, que não lia italiano (ao contrário do redator do tratado, o embaixador em Adis Abeba Pietro Antonelli, que era fluente em amárico) descobriu que havia sido enganado, o tratado foi cancelado unilateralmente. Uma guerra entre a Itália (uma nação subdesenvolvida na época) contra a Etiópia na África poderia ter sido observada apenas superficialmente como curiosidade, ou como uma extravagância da jovem nação européia. Mas na realidade ela mexeu com antigas alianças e interesses geopolíticos maiores do que os dois países beligerantes. A Itália, por exemplo, que compunha uma Tríplice Aliança com Alemanha e Império Austro-Húngaro, fragilizou a composição dessa aliança ao aceitar a corte feita pela Grã-Bretanha, contra a qual a aliança se opunha. A França, que exigia uma posição de influência na Eritreia, negociava com a Itália a segurança da sua possessão na Tunísia, enquanto a Rússia, sua aliada, enviava armas e suprimentos para a Etiópia, esperando montar ali uma cabeça de ponte para uma possível expansão em direção à África - em 1894, foi a Rússia a primeira nação européia a denunciar o tratado. As hostilidades começaram em 1893, quando Menelik repudiou o tratado. A Itália então moveu-se para assegurar territórios em volta das terras já ocupadas, tentando tomar Tigray com apoio de lideranças locais, rivais do imperador etíope, mas eles subestimaram o sentimento de unidade dos povos etíopes e eritreus em torno do seu imperador (ao qual preferiam em lugar de invasores europeus) - um deles, o próprio Ras Mengesha, filho e herdeiro natural do trono etíope, apareceu em Adis Abeba meses antes para manifestar sua submissão pública ao antigo rival. O Primeiro Ministro italiano, Francesco Crispi, descrito como um sujeito presunçoso e tolo, acreditava que a nação africana, composta por "negros" (com a conotação negativa que isso podia ter), seria incapaz de se defender de uma máquina de guerra moderna. De fato, nos dois primeiros anos de guerra os italianos ocuparam a capital de Tigray, Adwa, e desbarataram as forças de Mengesha, se apropriando de armas e documentos estratégicos. A França ainda recusou o apoio pedido por Menelik e cortou relações com o país, deixando-o isolado. A vitória inicial em Coatit foi na verdade para repelir as forças de Mengesha, que invadiram a Eritreia - repelir o invasor elevou em grande medida a moral dos italianos. As regiões de Tigray e Amara, ocupadas em rendidas pelos europeus, ficam na Eritreia: os etíopes propriamente ditos (um grande número de grupos étnicos unidos há milênios sob a figura do imperador) ainda não haviam sido testados. Menelik investiu toda a economia do país na mobilização de um exército, aproveitando-se das armas compradas aos russos (ou das que haviam chegado, pois os britânicos conseguiram impedir que um carregamento atravessasse a Eritreia até a Etiópia). Uma grande manifestação com quase 200 mil soldados recrutados de todas as partes do país em Adis Abeba teve enorme efeito motivador. Em 1895 os italianos entraram no norte da Etiópia, mas foram expulsos de volta na batalha de Amba Alagi em dezembro. Menelik e sua esposa, a imperatriz Taytu Betul (diz-se que Menelik era um homem excessivamente diplomático, e ela lhe prestava o serviço de dizer "não" em situações difíceis) comandaram pessoalmente a contra-ofensiva etíope em Tigray. Em janeiro, após várias tentativas, conseguiram a rendição dos italianos no forte de Mekele, na fronteira com a Eritréia. Menelik permitiu que os soldados rendidos retornassem à sua base, sob comando do General Oreste Baratieri, cedendo mesmo a eles animais de carga. O gesto de generosidade teve outro objetivo: Baratieri esperaria os soldados retornarem para planejar o próximo passo, e isso daria tempo de Menelik encastelar-se nas montanhas perto de Adwa. Como resultado, Baratieri (cujo efetivo não chegava a 25 mil homens) ficou imóvel, relutando em avançar contra uma posição desvantajosa. Foi por pressão do primeiro ministro Crispi que o general decidiu agir. Em 1 de março de 1896, cerca de 18 mil italianos e aliados nativos atacaram de madrugada os cerca de 100 mil etíopes em Adwa, esperando pegá-los ainda dormindo; mas os defensores acordavam cedo para os serviços religiosos, e estavam alertas e cientes do inimigo. Sucessivas ondas de etíopes esmagaram as brigadas italianas. Naquele dia, cerca de 12 mil soldados morreram de ambos os lados - perdas maiores do que qualquer batalha na Europa no século anterior. Os italianos presos pelos etíopes foram tratados da melhor maneira possível - já os presos eritreus que lutaram ao seu lado foram julgados traidores e tiveram as mãos decepadas. Depois disso, Menelik negociou o tratado de Adis Abeba com a Itália e delimitou as fronteiras entre Etiópia e Eritréia, assegurando as posições italianas no país vizinho e forçando a Itália a reconhecer a independência da Etiópia. A vitória sobre um exército europeu fez com que ingleses e franceses reconhecessem o país como uma potência regional e negociassem seus próprios tratados com eles. O país africano permaneceria soberano até 1936, quando a Itália fascista novamente avançaria sobre a Etiópia, desta vez como uma forma de testar a máquina de guerra que empregaria três anos depois, na Segunda Guerra Mundial...
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https://en.wikipedia.org/wiki/First_Italo-Ethiopian_War
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Primeira Guerra Italo-Etíope
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