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Ken Stewart é um membro do grupo Skatalites há quase um quarto de século,atua como tecladista..
Tecladista americano ,Ken Stewart toca com The Skatalites de vez em quando desde 1988, e também atuou como seu gerente. Ken Stewart começou a tocar música quando tinha 4 anos. Seu pai é um tocador de tuba e sua mãe toca piano. Juntando-se ao coral aos 7 anos, ele teve aulas de piano dos 8 aos 13 anos focando principalmente no jazz tradicional e tradicional e começou a tocar rock e blues por volta dos 11 anos. Ken se apaixonou pelo jazz fusion no início dos anos 70, mas não seguiu uma carreira musical e, em vez disso, estudou Terapia Ocupacional e passou a trabalhar no movimento de vida independente. Em 1986, Ken começou a tocar em bandas de reggae de Boston e em 1987 ele conheceu Lloyd Knibb do The Skatalites, que começou a tocar com ele em uma banda chamada Wilson Blue e The Blue Roots em Rhode Island..
Em fevereiro de 1988, Ken fez o teste para The Skatalites e tem tocado com eles desde então. Ele fez alguns longos hiatos entre eles para trabalhar com outros artistas, incluindo o lendário baterista Winston Grennan, Ska Rocks Band, com o famoso guitarrista Lin Taiit. Em 1995, Ken co-fundou a banda Dion Knibb e The Agitators, que rapidamente se tornou uma das melhores bandas de Boston e serviu como backing band para muitos cantores jamaicanos que vieram para a área de Boston, como Ken Boothe, Alton Ellis, Hopeton Lewis, Phyllis Dillon e Pat Kelly. Tinga e Roman Stewart, Eddie Lovett e Judy Emmanuelle. Em 1998, ele voltou ao The Skatalites e, em 2000, Ken tornou-se gerente da banda e ajudou-os a continuar seu legado até recentemente, transformando esse papel em uma equipe de gerenciamento para que ele pudesse se concentrar mais na reprodução da música. Quando ele não está em turnê com The Skatalites, ele pode frequentemente ser encontrado tocando com a banda de Rhode Island, Soulshot, que também apresenta seu velho amigo Dion Knibb.
Os Skatalites inventaram o ska. Sem os Skatalites, não haveria Bob Marley, nem Clash, nem mods de vôo do MA-1 e, de fato, nenhuma loucura ,ninguém é perfeito. É fácil identificar a fonte de ska, já que a indústria fonográfica no início dos anos sessenta, Kingston, era administrada por apenas dois ou três estúdios. "Só poderiam ter sido eles que inventaram o gênero, porque eles eram praticamente os únicos fazendo isso", diz Ken ''Ranking Cuba ''Stewart..
No entanto, na importantíssima Feira Mundial de 1964, os Skatalites foram negligenciados em favor do imitador ska de Byron Lee, em grande parte porque, como Jimmy Cliff diz: “Lee não fumava ganja como todos os outros músicos”. Esqueça o clichê dos músicos ska dos anos 1960 como cantores aspirantes rockabilly para a gala de caridade. Vários membros do grupo usavam Rastafaris de pleno direito - ainda havia uma tensão divertida entre a vibração jazzística de vários membros do grupo e o tom de dreads da África Ocidental nos assentamentos de Wareika acima de Kingston - “Caras como Tommy McCook e Roland Alphonso, na verdade, arrastava seus instrumentos de sopro até as colinas e tocava ska e jazz nos círculos de bateria. Drummond foi o cara que instigou isso ”, diz Stewart. Knibb, o baterista e reconhecido pioneiro do ritmo no ska (ele afirma ter inventado o ritmo sozinho) foi trazido tocando duas latas de leite condensado entre seus pés. Ele morava em Trenchtown, Kingston, que na década de 1940 era um foco de ativismo clandestino Rastafari. Mais tarde, ele incorporaria seu buru na batida do ska, e ainda bateria para o grupo hoje. Os Skatalites também incorporaram latim, jazz e rock 'n roll em seu som. Seu primeiro álbum, Ska Authentic, cobria quase todas as músicas de um álbum de Mongo Santamaría - e, de fato, McCook e Alphonso nasceram em Cuba. Com McCook como líder da banda, a banda assumiu um som marcadamente baseado no jazz - McCook havia sido profundamente afetado por ter visto John Coltrane nos EUA. Nas danças, no entanto, a batida de ska sincopada e saltitante era rei e podia ser implacável. Durante uma dança Skatalites em Falmouth, uma enfermeira local dançou até a morte, enquanto um membro marginal da banda, Dennis “Ska” Campbell, aparentemente acabou morrendo devido à pressão de marcar cada batida com uma explosão de seu saxofone. Outro ex-membro é o baixista Lloyd Brevett, um rastafari comprometido que adotou uma atitud do tipo de Knibb em relação aos seus instrumentos. Juntamente com seu pai, ele andava por ali e colecionava fios finos para as cordas do baixo, antes de cuidadosamente os encerar e embrulhá-los em cânhamo áspero. Uma vez que seu pai tocava um baixo caseiro e uma corda que o jovem Lloyd tinha anexado começou a se desfazer - um esconderijo estava a caminho de Brevett Jr. O grupo hoje é tão frenético e foi anunciado na "terceira onda de ska" ,o segundo é a sua aceitação com os mods e skinheads nos anos 70 e 80] Shows recentes em Londres viram uma fila de luminares na porta do provador, diz Stewart: “Quando tocamos no Jazz Café, tivemos Desmond Dekker no camarim e depois no palco, Courtney Pine, Gary Crosby - é como a velha semana em casa. Bandas de homenagem Skatalites existem em praticamente todos os países europeus, e até no Japão -The Ska Flames - sempre um seguidor da música jamaicana. Stewart está compreensivelmente contrariada por ter sido duas vezes indicada, depois subestimada pelo Grammy, em 1996 e 1997, embora tenha triunfado indiretamente depois de sua vaga no True Love, vencedor do Grammy The Toots & the Maytals. A emaranhada história Skatalites começa com uma vertente: Alpha School for Boys. Esta instituição católica dirigida por irmãs das irmãs da Misericórdia alimentou os talentos de Don Drummond, Johnnie “Dizzy” Moore, Tommy McCook e Lester Sterling. A instituição é famosa na Jamaica e além por seus laureados de reggae, que incluem, além dos garotos Skatalites, Desmond Dekker,Leroy Smart e Yellowman. A escola era ostensivamente para garotos desobedientes..
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