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A gravadora Island Records foi fundada na Jamaica em 1959 por Chris Blackwell e por Graeme Goodall, tomando seu nome da canção da novela de 1955 de Alec Waugh, do filme subseqüente e do sucesso de Harry Belafonte ´´Island in the Sun´´. A companhia relocou-se ao Reino Unido em maio de 1962. Até que Blackwell vendeu a etiqueta a PolyGram em 1989, a Island foi a maior etiqueta de registro de´´ indie´´ da história. No meados dos anos 70, a Island operou sua própria fábrica de preensão e gravação de discos, mas teve problemas com o controle de qualidade; muitos discos eram defeituosos e tinham que ser retornados. A Island então contratou a gravadora EMI (Reino Unido) para manufaturar e distribuir seus trabalhos, de 1972-1977, quando um vinil com o preço mais elevado fixou o preço da Island, forçando o fabricante a optar por uma má qualidade. A EMI reiscindiu o contrato em 1987. O primeiro negócio multinacional da distribuição para a etiqueta então independente na América do Norte foi com a gravadora RCA no Canadá, desenvolvendo a etiqueta por quase uma década sob a gerência de Cathy Hahn, antes de seu negócio com a Warner. O negócio com a RCA rendeu a Bob Marley o primeiro álbum de ouro pelas vendas norte americanas com a liberação do álbum ´´Exodus´´,a gravadora Island ficou igualmente marcada pela certificação do álbum e pelas magníficas vendas. A Island, entretanto, incorporou e operou escritórios de negócios nos E.U.A.e no Canadá nos anos 1970 e nos anos 80.
Em julho 1989, Blackwell vendeu a gravadora Island ao grupo britânico da PolyGram por £272 milhões. A partir daí, a Island já não era uma companhia independente. Embora a PolyGram continuasse a introduzir no mercado os discos, Blackwell permaneceu como o chefe executivo da PolyGram,na divisão de entretenimento.A PolyGram começou imediatamente a reeditar muito material do catálogo da Island,muitos discos compactos, e expandiu o alcance através de sua rede global da manufatura e de distribuição, mas a etiqueta foi relativamente ofuscada nos anos 1990. Teve também a Island World Communications que foi dirigida por Blackwell, assim como por Mike Preece, Laurence Guinness e Andy Frain.
A gravadora trabalhou com artistas de vários gêneros musicais,várias estrelas do rock e outros gêneros também assinaram com a gravadora como por exemplo U2,Traffic,Grace Jones,Cat Stevens,Amy Winehouse,Joe Cocker,Emerson, Lake & Palmer,Jethro Tull,Bryan Ferry,Robert Palmer. Mas entre os muitos artistas do reggae que assinaram com a Island além de Bob Marley,estavam Bunny Wailer,Black Uhuru,Dennis Brown,Aswad,Lee "Scratch" Perry,Steel Pulse, Max Romeo,Jah Lion,Justin Hinds & The Dominoes, Augustus Pablo,Zap Pow,Hopeton Lewis,Dillinger,Third World,Ijahman Levi,Desmond Dekker,Jimmy Cliff,Alton Ellis,Toots & The Maytals,Rico Rodriguez,Jimmy Riley, Linton Kwesi Johnson,Leroy Smart,Dennis Brown,Ini Kamoze,Robbie Shakespeare e Sly Dunbar,Gregory Isaacs, The Heptones,Lorna Bennett,Jackie Edwards,Millie Small,Ernest Ranglin,Junior Delgado,The Mighty Diamonds,Derrick Morgan, Baba Brooks,Junior Murvin, Chaka Demus & Pliers ,Sheila Hylton e dezenas de outros..
Aliás acaba de ser lançada uma coletânea comemorativa sobre o tema reggae,um box set de 3 CDs chamado ´´War in a Babylon-Island Reggae Anthology-1959-2009´´,com a participação dos artistas acima citados e muitos mais..
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Em julho 1989, Blackwell vendeu a gravadora Island ao grupo britânico da PolyGram por £272 milhões. A partir daí, a Island já não era uma companhia independente. Embora a PolyGram continuasse a introduzir no mercado os discos, Blackwell permaneceu como o chefe executivo da PolyGram,na divisão de entretenimento.A PolyGram começou imediatamente a reeditar muito material do catálogo da Island,muitos discos compactos, e expandiu o alcance através de sua rede global da manufatura e de distribuição, mas a etiqueta foi relativamente ofuscada nos anos 1990. Teve também a Island World Communications que foi dirigida por Blackwell, assim como por Mike Preece, Laurence Guinness e Andy Frain.
A gravadora trabalhou com artistas de vários gêneros musicais,várias estrelas do rock e outros gêneros também assinaram com a gravadora como por exemplo U2,Traffic,Grace Jones,Cat Stevens,Amy Winehouse,Joe Cocker,Emerson, Lake & Palmer,Jethro Tull,Bryan Ferry,Robert Palmer. Mas entre os muitos artistas do reggae que assinaram com a Island além de Bob Marley,estavam Bunny Wailer,Black Uhuru,Dennis Brown,Aswad,Lee "Scratch" Perry,Steel Pulse, Max Romeo,Jah Lion,Justin Hinds & The Dominoes, Augustus Pablo,Zap Pow,Hopeton Lewis,Dillinger,Third World,Ijahman Levi,Desmond Dekker,Jimmy Cliff,Alton Ellis,Toots & The Maytals,Rico Rodriguez,Jimmy Riley, Linton Kwesi Johnson,Leroy Smart,Dennis Brown,Ini Kamoze,Robbie Shakespeare e Sly Dunbar,Gregory Isaacs, The Heptones,Lorna Bennett,Jackie Edwards,Millie Small,Ernest Ranglin,Junior Delgado,The Mighty Diamonds,Derrick Morgan, Baba Brooks,Junior Murvin, Chaka Demus & Pliers ,Sheila Hylton e dezenas de outros..
Aliás acaba de ser lançada uma coletânea comemorativa sobre o tema reggae,um box set de 3 CDs chamado ´´War in a Babylon-Island Reggae Anthology-1959-2009´´,com a participação dos artistas acima citados e muitos mais..
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