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Nos dias de música da fundação jamaicana, a Orange Street abrigava uma infinidade de estabelecimentos relacionados à música. Crescendo ao longo da Orange Street, no centro de Kingston ,o coração da música popular da Jamaica durante seu estágio embrionário , tive o privilégio de estar entre alguns dos grandes nomes que criaram a música fundamental do ska e do rocksteady. A ''Music Street And The Beat Street'', como a Orange Street era então chamada, eram um burburinho constante de atividade, com uma infinidade de lojas de discos e estabelecimentos de gravação que atuavam como um ímã para dezenas de aspirantes a artistas cujo sonho era se tornar estrelas musicais. Alguns dos estabelecimentos musicais mais proeminentes ao longo do corredor da Beat Street na época, como eu me lembro deles, e que eu mencionei apenas como uma forma de identificá-los, incluíam Agro Sounds de Bunny Lee, estabelecimento Sunshot de Phil Pratt, loja de discos de Coxson, Robinson's Caribbean Distribution Company, Record Shack de Prince Buster, a loja de Niney the Observer, a prensa de Lyndon Pottinger, e a loja de discos Tip-Top de sua esposa Sonia Pottinger, JJ Johnson Records, a Upsetters de Lee Perry, a loja de música Clancy Eccles, a loja de Rupie Edwards e a Beverley’s Records, de Leslie Kong e a Rockers International de Augustus Pablo.
Compreensivelmente, a atração dos artistas por esses estabelecimentos foi desencadeada pelo desejo de encontrar financiadores para ajudá-los a gravar suas músicas. Esses financistas mais tarde ficaram conhecidos como produtores de discos. Eles foram um ingrediente indispensável na mistura musical que criou a música de ska e rocksteady da fundação jamaicana. Com o grande fator de risco envolvido, (relativo ao sucesso ou insucesso de uma gravação), os produtores, compreensivelmente, tinham um profundo interesse em quem era selecionado e no arranjo das gravações. Foi um jogo duro para os aspirantes a artistas que não puderam cumprir os padrões estabelecidos pelos produtores, e muitos foram deixados de lado. O filme de 1971 de Jimmy Cliff, ''The Harder They Come'', apresentou um episódio vívido das dificuldades encontradas por aspirantes a artistas em sua jornada para um estúdio de gravação jamaicano. Na situação da vida real, Cliff foi patrocinado pela primeira vez e produzido pela chinesa-jamaicana Leslie Kong - um dono de restaurante que operava um negócio na 135A na Orange Street. A primeira gravação de Cliff para o produtor ''Hurricane Hattie'' em 1962 , trouxe ambos os cavalheiros para suas respectivas profissões. A gravação, no entanto, foi a segunda escolha de Cliff, já que seu primeiro hit ''Dearest Beverley'' foi recusado pelo homem de testes Derrick Morgan. O proprietário e produtor era Leslie Kong, da Beverley's Records .Quase em frente ao restaurante de Beverley, estava o estabelecimento do cantor e produtor Rupie Edwards. Ele tem a distinção de produzir o primeiro sucesso de Gregory Isaacs, ''My Only Lover'', em 1971, que talvez tenha sido o modelo no qual as sucessivas gravações de lovers rock foram construídas. Os selos de sucesso e oportunidade da Edwards também lançaram gravações para Joe Higgs, Bob Andy, Dobby Dobson, Max Romeo e Johnnie Clarke. Abaixo da North Street, no corredor oeste da Beat Street, o produtor J.J. Johnson estava produzindo sucessos para The Kingstonians como ''Winey Winey''. Carl Dawkings tinha ''Baby I Love You'', e The Rulers tinha ''Coapasetic'', enquanto o Prince Buster tinha sob suas asas o prolífico Eric ''Monty'' Morris com os hits massivos ''Money Has't Buy Life'' e ''Humpty Dumpty''. O Studio 1 do ''Boss'' Clement Dodd operou sua loja de discos no cruzamento da Charles Street, enquanto os produtores Clancy Eccles e Lee "Scratch" Perry dividiam uma loja próxima. Perry ganhou quilometragem musical para os The Wailers na época (final dos anos 1960) com ''Duppy Conqueror'' e ''Small Axe''. O produtor Bunny Lee, operando logo abaixo da Beeston Street, manteve vivo o legado musical da Beat Street com uma produção prodigiosa de canções que, talvez, poderiam ser comparadas apenas pelo Studio 1. ''Better Must Come'' e ''Cool Operator'' de Delroy Wilson, ''Stick By Me'' por John Holt, ''How Long'' por Pat Kelly, ''Everybody Needs Love'' por Slim Smith, e ''One Thousand Ton Of Megaton'' de Roland Alphonso, só para citar alguns, foram sucessos para Lee. A poucos passos de distância, Niney the Observer estava fazendo maravilhas como ''Cassandra'', ''West Bound Train'', ''Here I Come,'' My Time'' e ''Tribulation'', de Dennis Brown. Outras estrelas em sua lista incluíam Delroy Wilson, Johnnie Clarke, Slim Smith, Jacob Miller, Freddie McGregor, Max Romeo, Ken Boothe, Junior Byles, Gregory Isaacs, I-Roy e Horace Andy.
No lado oposto do corredor,a Caribbean Distribution Company, com Robinson no comando, produziu Roy Panton e Millie Small, do grupo Meet Meet, que ficou entre os cinco primeiros durante a explosão da independência de 1962, enquanto o selo Sunshot de Phil Pratt fez um bom trabalho de ''My Heart Is Gone'' e ''Strange Things'', de John Holt. O catálogo da Pratt se expandiu ainda mais com ''Black Magic Woman'' de Dennis Brown e ''Soulful Love'' de Pat Kelly.
Na extremidade inferior da Beat Street, a única produtora do ramo , Sonia Pottinger, parecia ter recebido a nata da colheita com Marcia Griffiths, Ken Boothe, Delroy Wilson, Errol Dunkley, Stranger and Patsy, The Gaylads, The Melodians, e outros entrando em seu rebanho.
Mas com todo o domínio que a música desempenhou na história da Beat Street, houve muito mais que ajudou a tornar o corredor um dos mais movimentados e emocionantes da capital da Jamaica durante as décadas de 1960 e 1970. A área era um caldeirão virtual de música, interação social, atividade comercial e ambientes domésticos residenciais. Intercaladas entre os vários estabelecimentos de gravação e residências estavam lojas chinesas, pequenas mercearias, joalherias, moendas (sapataria feminina), sapateiros, bares, ferragens, uma farmácia, uma garagem e um estúdio de fotografia. Curiosamente, não consigo me lembrar de uma igreja que está situada na Orange Street...
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http://www.clintonlindsay.com/2018/06/17/kingstons-orange-street-aka-beat-streetmusic-street-was-once-the-mecca-of-jamaican-music/
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