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Tony Rich - Nome verdadeiro: Anthony G. Richards- Perfil: Tony nasceu Anthony G. Richards em St. Andrew, Kingston, Jamaica, em 1962. Seus pais eram o Bispo I. M. Richards e a Evangelista Rose Burrell, fundadores da Igreja Batista Mount Carmel. Ambos os pais tinham talento musical e Tony também demonstrou grande aptidão para a música. Mas, na adolescência, Tony se afastou da igreja e começou a frequentar estúdios de gravação de reggae. No início dos anos 80, trabalhou como engenheiro de estúdio e "gerente de entretenimento" com Zap Pow. Tony trabalhou como técnico de som ao vivo e engenheiro de gravação com estrelas como Ken Boothe e John Holt, e também se juntou ao grupo vocal de rocksteady The Jamaicans, quando o vocalista Norris Weir emigrou para os EUA. Mais tarde, Tony foi, por um breve período, o vocalista da banda Band Cayman. Em 1984, Tony visitou a Grã-Bretanha como road manager de Gregory Isaacs e da Roots Radics Band. Tony mudou-se para Londres e tornou-se o vocalista principal da banda pioneira do gospel britânico, The Cimarons. Mas nem tudo ia bem para Tony, que estava enfrentando problemas pessoais. Então, em 1990, Tony teve um encontro casual com um amigo cristão em um estúdio de gravação e decidiu rededicar sua vida ao Senhor. Em 1991, Tony lançou o álbum "Man Of Cyrene". O álbum provou ser um sucesso de vendas, com sua combinação de vocais suaves no estilo "lover's rock" e ritmos reggae, e foi posteriormente relançado. Tony juntou-se à Jet Star. Primeiro como consultor freelancer e depois como diretor artístico/produtor da subsidiária Gospel Times da Jet Star, Tony supervisionou o relançamento de "Man Of Cyrene" e outros álbuns de gospel reggae. Em 1999, Rich fez uma parceria com o rapper Watchman para o single "I'm Not Sorry", que, embora não tenha sido o "grande sucesso" mencionado em uma biografia, recebeu alguma atenção nas rádios cristãs. Também lançados em 1999, os álbuns de Tony, 'Man Of Cyrene: Movement II' e 'Yes Jesus You're The One'. A gravadora Gospel Times, no entanto, obteve seu maior sucesso de vendas com a série de álbuns de vários artistas 'Sunday Service'. Esses nove volumes de álbuns econômicos, lançados entre 2005 e 2007, contaram com vocais de talentos do gospel reggae como Carlene Davis, Denzil Dennis, Osmond Collins, George Nooks, Hensley King, Beanie Man e até mesmo o grupo Grace Thrillers (frequentemente creditado como os criadores do gospel reggae). Em 2006, Tony lançou o álbum 'I Saw The Light', no qual o cantor de reggae com estilo lover's rock contou com a participação do grupo Sharon White Gospel Singers e, em uma faixa, de Osmond Collins. Mas também em 2006, Tony ficou gravemente doente e foi internado em um hospital de Londres. Durante quase um ano, ele passou por inúmeras cirurgias (32 no total), e em uma ocasião os órgãos do cantor/produtor falharam, sendo Tony reanimado pelos médicos. Enquanto fazia fisioterapia e reabilitação, Tony gravou "Solid Rock", uma canção poderosa e comovente que narrava experiências passadas de libertação por Jesus. Essa música foi incluída na coletânea "Firm Foundation Project", de 2008, que também contou com cantores como Jermaine Edwards e Madeline Edghill. Acontece que "Firm Foundation Project" foi um dos últimos álbuns distribuídos pela Jet Star, que entrou em processo de falência em 2008. Em Londres, a saúde de Tony continuou a piorar e o cantor/produtor faleceu a caminho do hospital em 5 de junho de 2012. O funeral de Tony aconteceu na Igreja Roundwood Assembly, no noroeste de Londres, em 6 de julho de 2012. Tony Rich nunca alcançou o mesmo sucesso de alguns de seus contemporâneos do reggae gospel. Seu estilo vocal era decididamente tradicional, e houve certa confusão nos círculos musicais, já que outro Tony Rich, um artista americano de soul acústico e também cristão, havia alcançado grande sucesso. Mas Tony "Fatta" Rich será lembrado como um comunicador cristão comprometido, que desempenhou um papel crucial na formação de uma base de fãs nas igrejas para os ritmos sinuosos do reggae....
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