VISITA DE HAILE SELASSIE I Á JAMAICA,1966

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Em 1961, o governo jamaicano emitiu uma delegação composta de Rastafaris e de líderes não Rastafaris a Etiópia para discutir a matéria do repatriamento, entre outros assuntos, com o imperador Haile Selassie I. Disse segundo as informações recebidas da delegação Rastafari (que incluía Mortimer Planno), " Diga aos irmãos para não desanimarem, eu e meu pessoal daremos nosso auxílio na matéria da repatriação". A visita de H.I.M. Haile Selassie á Jamaica em 1966 foi uma parte de um desengate do Imperador da Etiópia ao Caribe, em uma excursão a três países :Trinidad & Tobago, Jamaica e Haiti. No verão de 1965, o Dr. Eric Williams, o primeiro ministro de Trinidad & Tobago visitou a Etiópia. O Dr. Williams convidou H.I.M. Haile Selassie I para visitar Trinidad, que o Imperador fêz em 18 de Abril de 1966, e foi cumprimentado por milhares de pessoas alinhadas ao longo da rota do aeroporto. Sua excursão a esta nação incluiu uma visita à igreja ortodoxa etíope em Trinidad, a casa do parlamento e as funções arranjadas pelo primeiro ministro e por seu partido oficial. Igualmente visitou Tobago e viajou então para a visita á Jamaica e Barbados.Haile Selassie visitou a Jamaica em 21 de Abril de 1966, e aproximadamente cem mil Rastafaris de toda a Jamaica esperavam a descida do avião imperial no aeroporto Norman Manley de Palisadoes em Kingston,sabendo que o homem que consideraram ser seu messias estava vindo os visitar.Os spliffs e os chalices foram abertamente fumados, causando um embaçamento da fumaça da ganja através do ar. O dia foi declarado um feriado pela honra do imperador e as pessoas tinha começado a chegada na noite de quarta-feira, dos lugares próximos aos mais distantes, para dar forma à maior multidão nunca vista no aeroporto internacional Norman Manley.Vieram ao aeroporto de toda a maneira que poderiam, por carro, caminhão, ônibus, bicicleta e a pé,e alguns esperavam ali já há semanas. As batidas dos tambores rasta e os cantos foram ouvidos incessantemente, fornecendo um ritmo quase hipnótico... Alguns acenavam com folhas de palmeira,fotos de Selassie, faixas com dizeres endereçados a H.I.M.,e muitas bandeiras etíopes verdes,amarelas e vermelhas, como boa vinda a Selassie. Todos mantiveram seus olhos no céu querendo saber quando o avião que trazia sua Majestade Imperial de Trinidad e Tobago chegaria. A chuva começou a cair e a multidão continuou a esperar, esperando mesmo para apenas ter um olhar de relance do avião através das nuvens grossas que tinham se formado.Era grande a expectativa para a primeira visita de estado do Imperador á Jamaica.O avião de Selassie veio do Oriente,ao lado da aurora,e quando se começou a distinguir a fuselagem do Leão Imperial,um imenso clamor saiu da multidão.O avião parou e milhares de rastas,submergindo das barreiras policiais,correram em direção ao avião.. Haile Selassie chegou finalmente no aeroporto, mas foi incapaz de descer as etapas móveis do avião, porque a multidão apressou o seu desembarque,e porque estranhou a enorme multidão e o forte odor da ganja.Selassie passou a porta a pé,e no alto da rampa viu milhares de dreads apertados ao seu redor,que entoavam cânticos,louvavam o seu nome,e prostavam-se diante de si.Alguns rastas acendiam seus enormes chalices mesmo agachados embaixo das asas do avião Imperial,e milhares de Rastafaris cantavam e louvavam Jah Rastafari. Alguns carregavam faixas com palavras tais como "Selassie is Christ" (Selassie é Cristo), "King of Kings" e "God Anointed"..Haile se recusou a deixar o avião,e permaneceu no interior da aeronave por aproximadamente uma hora, até que sua segurança estivesse assegurada,saiu rapidamente e retornou então ao avião, desaparecendo por mais diversos minutos. Finalmente, as autoridades jamaicanas foram obrigadas a pedir ao Ras Mortimer Planno, um conhecido líder Rasta, a escalar as etapas,e entrar no avião para negociar a descida do Imperador.Os dreads tinham afastado a delegação oficial da beira de Selassie, efetuando o que se chama de ´´captura de cerimônia´´.Destruíram o tapete vermelho desenrolado em honra de Selassie porque era um ´´tapete do colonialismo´´,já que a rainha da Inglaterra Elizabeth o tinha pisado quando de sua visita oficial... Planno então reemirjiu e anunciou à multidão: " O Imperador instruiu-me a dizer para ficarem calmos". Um velho Rasta conta:Nesse dia era tudo completamente livre ,a expressão era de amor na sua totalidade,não havia medo nesse dia.. Segundo a lenda rasta,uma pomba branca e solitária atravessou o céu essa manhã,voando por cima da assembléia de rastas,tendo sido logo seguida por uma chuva de benção,curta e ligeira.. Quando os dreads viram Selassie,começaram com a adoração da imagem Imperial e entoaram cânticos que duraram vários dias. Selassie se retirou eventualmente e com segurança pesada foi apressado rapidamente a entrar em um carro de espera, e foi convidado a uma recepção arranjada pelo Sir Alexander Bustamante,então primeiro ministro jamaicano.Durante sua visita com Sir Alexander Bustamante,que estava com 82 anos naquele tempo e estava ficando cego devido às cataratas,igualmente visitou a universidade das Índias Ocidentais, onde lhe foi concedido um grau honorário e visitou o parlamento jamaicano. Este dia é mantido extensamente por eruditos por ser um ponto principal para o movimento,e é comemorado ainda hoje pelos Rastafaris como o dia da Grounation, o aniversário de que é comemorado como o segundo feriado mais santo, atrás apenas de 2 Novembro, o dia da coroação do Imperador. Desde então, em conseqüência das ações de Planno,foi pedido ás autoridades jamaicanas para assegurar que os representantes de Rastafari estivessem atuais em todas as funções do estado atendidas por sua majestade, e as pessoas idosas de Rastafari (Rasta Elders) também asseguraram que obteriam uma audiência confidencial com o imperador, onde lhes disse segundo as informações recebidas que não devem emigrar para Etiópia até que libertassem primeiramente os povos da Jamaica. Estes dizeres vieram a ser conhecidos como "a libertação antes da repatriação". Haile Selassie provocou expectativas das autoridades jamaicanas, e nunca repreendeu os Rastafaris pela sua opinião vendo ele como o Jesus retornado,embora negasse com veemência esse fato. Em lugar disso, presenteou o movimento das pessoas idosas fiéis de Rastafari com medalhões de ouro,os únicos receptores de tal honra nesta visita.Durante a visita do líder do PNP Michael Manley (ex primeiro ministro jamaicano) a Etiópia em Outubro de 1969, o imperador alegou que ainda recordava de sua recepção na Jamaica em 1966 com perplexidade, e indicou que sentiu que teve que ser respeitoso em sua opinião. Esta foi a visita em qual ocasião Manley recebeu a vara da correção (Rod of Correction ou Rod of Joshua) como um presente do Imperador,fato que é creditado por ter ajudado Manley a ganhar a eleição de 1972 na Jamaica... Um intérprete traduziu o discurso do imperador Haile Selassie, feito em árabe, endereçado a ambas as casas do parlamento e a Gordon House.No trono com sua majestade imperial estava o regulador,governador geral Clifford Campbell,juntamente com a senhora Campbell. Brother George Huggins de Accompong, explicou as boas vindas ao Imperador completamente entusiástica: " É duro colocar nas palavras o que foi ver este homem, este grande homem, senhor dos senhores, na Jamaica;isso nos significou muito para a comunidade Rastafari. Nós tínhamos ouvido tanto falar sobre ele durante tanto tempo" ... Por onde Selassie se deslocou na Jamaica, foi recebido com festejos transbordantes de lealdade e de amor.. " Quando se tem amor á Jah,não se deve temer seu poder,para os Rastas foi uma benção total".. Um fato primordial foi a inclusão de eminentes personalidades Rastas nas cerimônias oficiais,pela primeira vez as autoridades faziam uma concessão á confraria Rasta.. Os jornais diziam nos seus cabeçalhos:´´Uma alegria selvagem submerge Selassie´´ ou ´´Uma recepção incontrolável para o Negus´´.. Porém,alguns Rasta Elders da comunidade de Trench Town,impedidos de assistir por demasiada ganja,resmungavam que se Selassie era realmente Deus,não precisaria de avião para vir.. Realmente,num discurso,Selassie negou sua natureza divina,mas os dreads pouco se importaram com esse fato,para eles não se podia corrigir a profecia.. Rita Marley, a esposa de Bob Marley, se converteu à fé de Rastafari após ter visto Haile Selassie I em sua visita á Jamaica. Reivindicou nas entrevistas (e em seu livro ´´No Woman,No Cry´´) que ela viu os estigmas imprimidos na palma da mão de Haile Selassie enquanto ele acenou à multidão, que se assemelhou às marcações nas mãos de Cristo ao ser pregado na cruz,fato que não foi suportado por outras fontes, mas foram usados como evidência para que ela e o outros Rastafaris acreditassem que Haile Selassie I era certamente seu Messias. O fato foi igualmente influente na conversão de Bob Marley, embora o músico não presenciou a visita por estar morando nos E.U.A.,bem antes de se tornar internacionalmente reconhecido. Em conseqüência, Rastafari tornou-se muito mais conhecido em todo o mundo. Bob Marley liberou canções como Jah Live,Selassie Is The Chapel ,Iron Lion Zion,Forever Loving Jah e tantas outras que se referem a Haile Selassie I.....