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Hortense Ellis (18 de abril de 1941 – 19 de outubro de 2000) foi uma musicista de reggae jamaicana e irmã mais nova do também artista Alton Ellis. Biografia Nascida em Trenchtown, seu pai trabalhava na ferrovia enquanto sua mãe administrava uma barraca de frutas. Ela tinha 18 anos quando apareceu no programa Vere Johns Opportunity Hour, o principal canal da Jamaica para jovens talentos desconhecidos. Sua versão de "I'm Not Saying No at All", de Frankie Lymon, impressionou tanto o público quanto o júri que ela foi convidada a voltar na semana seguinte. Ellis participou de muitas outras competições e apresentações, chegando a seis semifinais e quatro finais. Em 1964, ela foi premiada com uma taça de prata como Melhor Vocalista Feminina da Jamaica e repetiu o feito cinco anos depois. Durante a década de 1960, Ellis excursionou pela Jamaica com Byron Lee e The Dragonaires e começou a gravar com alguns dos principais produtores da ilha, como Ken Lack ("I Shall Sing", "Hell And Sorrow" e "Brown Girl in the Ring"), Coxsone Dodd "I'll Come Softly" em 1963 e Duke Reid "Midnight Train", "Now And Forever", "I've Been A Fool" e "True Love" com Stranger Cole, todas em 1962. Alton Ellis também estava gravando com Dodd nessa época, e a conexão familiar foi explorada por Dodd, que produziu adaptações "femininas" de alguns dos sucessos de Alton (para Hortense gravar), incluindo "Why Do Birds" e "I'm Just A Guy". Dodd também uniu Alton e Hortense em uma série de duetos como "I'm in Love" e "Easy Squeeze". Os irmãos fizeram uma turnê pelo Canadá em 1970, mas no ano seguinte, Ellis retornou à Jamaica, onde se casou com Mikey "Junior" Saunders, com quem teve cinco filhos em rápida sucessão. Embora suas apresentações ao vivo tenham sido prejudicadas, ela permaneceu ocupada no estúdio. Gravando sob o nome Mahalia Saunders para o produtor Lee "Scratch" Perry, ela gravou vários lados, incluindo "Right on the Tip of My Tongue" e "Piece of My Heart". O sucesso de Ellis veio no final da década de 1970 com uma música gravada para Gussie Clarke; "Unexpected Places" foi um grande sucesso na Jamaica e também na Grã-Bretanha, onde foi lançada pelo selo Hawkeye. Para o produtor Bunny "Striker" Lee, Ellis se tornou a Rainha Tiney com seu "Down Town Ting" – um disco "resposta" ao grande sucesso de Althea e Donna, "Uptown Top Ranking", que por sua vez foi baseado no ritmo do grande sucesso de Alton, "I'm Still in Love With You". Nessa época, Ellis regravou muitos de seus discos da Coxsone/Studio One com Soul Syndicate, The Aggrovators e a promissora dupla Sly Dunbar e Robbie Shakespeare. A ascensão do gênero Lovers Rock no final dos anos 70 e início dos anos 80 levou Ellis a gravar covers de vários clássicos populares do soul, incluindo "Down the Aisle" (Patti LaBelle) e "Young Hearts Run Free" (Candi Staton). Após seu divórcio de Mikey Saunders, Ellis passou grande parte dos anos 80 morando em Nova York e Miami. Ao retornar à Jamaica em 1989, começou a sofrer com problemas de saúde, mas conseguiu continuar com apresentações locais ocasionais. Ela se recuperou o suficiente para fazer uma visita particular a Nova York no verão de 1999 e, em seguida, a Miami no ano seguinte, onde a saúde debilitada finalmente a afetou. Apesar do agravamento do estado de saúde e dos apelos da filha, Sandra Saunders, para que buscasse tratamento imediato em Miami, Ellis insistiu em retornar à sua amada Jamaica, onde foi hospitalizada quase imediatamente, gravemente doente e com dores consideráveis. Hortense Ellis morreu dormindo em um hospital de Kingston em 19 de outubro de 2000, devido a uma infecção estomacal...
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